每个人的耳廓是不一样的，做声学实验用的标准仿真耳廓是通过采集大量的人耳照片，通过大数统计得来（见下图）。
耳廓对声波有滤波调制作用，使人耳得以判断声源的方向，这也被称为耳廓效应或单耳效应。人所听到的声音，无不经过耳廓的反射、绕射然后进入耳道。耳廓反射来自不同方向的声音，声波叠加后会生成形状各异的离散频谱，引起声音音色、时间（相位）和能量等方面的微小变化，大脑从无数次的经验积累中判断这些微小差异，根据这些差异判断声音的方向。耳廓效应感受最明显的就是，你用手扭曲耳朵，立即会觉得听到的声音也随之改变。