电阻的主要物理特性是变电能为热能，也可以说它是一个耗能元件，电流经过它就产生内能。电阻在音箱分频器电路中通常起分压、分流的作用。
导体的电阻通常用字母R表示，电阻的单位是欧姆（ohm），简称欧，符号是Ω（希腊字母，读作Omega），1Ω=1V/1A。比较大的单位有千欧（kΩ）、兆欧（MΩ）（兆=百万，即100万）。
附色环电阻识别方法：
拿常用的四色环电阻举例。
前两个色环正常读数。比如 棕黑金金 棕黑就是 10
- 黑，棕，红，橙，黄，绿，蓝，紫，灰，白， 金， 银
- 0， 1， 2， 3， 4， 5， 6， 7， 8， 9，± 5%，±10%
倒数第二环，表示10的幂数。棕黑金金 倒数第二环的金就是10的-1次幂就是0.1
- 黑，棕，红，橙，黄，绿，蓝，紫，灰，白， 金， 银
- 0， 1， 2， 3， 4， 5， 6， 7， 8， 9， -1， -2
最后一位，表示误差。棕黑金金 最后一环的金就是±5%
- 黑 ，棕，红，橙 ，黄 ， 绿 ， 蓝 ， 紫 ， 灰 ， 白 ， 金 ，银
- ---， ±1， ±2，---， ---， ±0.5，±0.25，±0.1 ，±0.05，--- ， ±5， ±10
所以棕黑金金就是10*0.1±5%=1±5% 也就是1欧误差5%的电阻
色环电阻分三环、四环、五环和六环，通常用四环。
三环电阻第一色环是十位数，第二色环是个位数，第三色环代表倍率。用前三个色环来代表其阻值，如：39Ω，39KΩ，39MΩ。误差±20%
四环电阻的识别第一、二环分别代表两位有效数的阻值；第三环代表倍率；第四环代表误差。
五环电阻为精密电阻，前三环为数值，最后一环还是误差色环，通常也是金、银和棕三种颜色，金的误差为5%，银的误差为10%，棕色的误差为1%，无色的误差为20%，另外偶尔还有以绿色代表误差的，绿色的误差为0.5%。精密电阻通常用于军事，航天等方面 。
六色环电阻前五色环与五色环电阻表示方法一样，第六色环表示该电阻的温度。
- 黑 ， 棕 ，红 ，橙 ， 黄 ， 绿 ， 蓝 ， 紫 ， 灰 ， 白 ， 金 ，银
- ---， 1000，500，150，250， --- ， 100， 50 ， ----， 10 ，--- ，---