宋应星（1587—约1666年），字长庚，南昌奉新北乡人，中国明代晚期科学家。宋姓在当地是大姓，曾祖宋景字以贤，号南塘，曾任南京吏、工、兵三部尚书，京师都察院左都御史等，为官清正，对宋氏后代有很大影响。祖父是宋景的第三子宋承庆，早逝。父亲宋国霖字汝润，号巨川，少孤，赖母顾氏及叔父宋和庆养育，少补诸生，在庠四十年未出仕。宋国霖有四子，宋应星为第三子。与兄应鼎俱为同母魏氏所生。宋应星出生时，宋氏家族日益没落，而母亲又是农民的女儿，所以自幼易于接近农业生产和群众。
崇祯七年(1634)至十六年，历任江西分宜县教谕、汀州府推官、亳州知州。明亡后，辞官隐居。他一生官位不高,学识渊博,撰有十多种著作，涉及自然、人文、军事等内容，现存崇祯十年刊印的《天工开物》、《论气》等5种著作。《论气》是一部自然哲学著作，在《论气·气声》一文中，他通过各种音响的具体分析，探究了声音的发生和传播规律。认为声是气的运动，由于气与形之间的冲击而发声，以形破气而为声。声之大小、强弱，完全取决于形、气冲击的强度，他叫作“势”。急冲急破，“先得势而声生焉”。
宋应星的著作和研究领域涉及自然科学及人文科学的不同学科，而其中最杰出的作品《天工开物》被誉为“中国17世纪的工艺百科全书”。