回声定位,英文Echolocation;某些动物能通过口腔或鼻腔把从喉部产生的超声波发射出去,利用折回的声音来定向,这种空间定向的方法,称为回声定位。
通常盲人的听力比正常人更敏锐。有的盲人甚至用舌头发出响亮的声音,当声波撞到前方的物体后返回盲人的耳朵中,盲人便可了解到前方物体的大小与距离,这叫回声定位。动物界如蝙蝠、海豚等,都能利用声音来判断前方物体与自己的位置关系。
回声可以用来测鱼群、潜水艇和沉到海底的船。有些船上装有回声测深器,这种仪器会把声波送到海里。而回声传回船上所花的时间,可以用来算出船下任何物体的形状和位置。它也可以用来画出海床的深度和轮廓。这种技术称为声纳,意思是声音的航行和测距。声纳是很灵敏的,它可以分辨一条大鱼和一群小鱼。
未来应用中,使用先进的数学算法以正确的方法聚焦回声定位,即可推断出目标物的形状结构。