近期，利物浦大学的一项新研究提供了第一个证据，证明漫游信天翁——分布最广的海鸟之一，可能利用次声来帮助它们导航长达数千英里的漫长觅食之旅。
在《美国国家科学院院刊》(PNAS)上发表的一篇论文中，来自大学环境科学学院的研究人员表明，信天翁在长途觅食飞行时，会朝“响亮”的微声区飞去。这篇论文的标题是“信天翁的运动表明它们对海上次声信号的敏感性”。
次声是一种低频声音，人类听不到，但在海洋环境中无处不在。微声是一种与海浪碰撞有关的次声。这种波浪状的区域也与强风有关，信天翁依靠强风来帮助它们有效地飞行。研究人员使用GPS追踪器确定了89只流浪信天翁在南大洋克罗塞特群岛繁殖的飞行路线，这些信天翁在出海觅食的过程中可能会持续一个月。
然后，他们将这些飞行路径与该团队为代表次声分布而开发的声学模型图进行了比较。对比表明，当信天翁在定向飞行中离开时，流浪信天翁会朝向“响亮”的次声区域，这表明它们可能会感知并响应远距离传播的次声。
与Lucía Martín López博士共同领导这项研究的大学环境科学学院的海鸟生态学家Natasha Gillies博士说:“动物如何在超过100 - 1000公里的大空间尺度上导航和寻找资源是生态学的一个基本问题。
“对于海鸟等海洋动物来说，这个问题特别有趣，因为视觉信息的可用性有限，这意味着运动中必须涉及其他线索。
有人提出，海鸟可以利用次声来帮助它们在广阔的毫无特色的海洋环境中导航，它们飞过这些海洋环境是为了觅食。我们的研究结果为自由放养的动物在运动环境中对次声的反应提供了证据。
文章来源：21dB声学人