当两个扬声器分置于人耳左右、与人距离相等并发出同样的声音时，人们感到声音不是从两个扬声器发出，而是从扬声器的连线中点一个虚拟的声源中发出，人们将人脑中感觉到的虚拟的声源位置称为声像。
研究还发现，如果增加其中一个声源的音量，声像就逐渐向声音大的一边靠近，当两者之差大于15dB时，人们就感到声音只从发声大的扬声器里发出，人们将这一现象归功于它的发现者德·波埃（Ｄ.Ｐｏｈｅｒ），称为波埃效应。
波埃效应对耳机的设计具有一定的指导意义，它要求左右两边扬声器的灵敏度要有较大的一致性，发出的声压差不能大于3dB，否则声像就会偏移。
波埃还发现，如果两个扬声器发出的声压相同，但延迟其中一个扬声器的发声时间，声像就逐渐向先发声的扬声器一边偏移，当二者的时间差大于3ms时，声像就定位于先发声的一边。