最新研究表明，与供应商和消费者目前使用的清洗方法相比，携带声音和微小气泡的温和水流可以更有效地清洗沙拉叶子上的细菌。这一发现不仅可以减少食物中毒，还可以减少食物浪费，并对日益增长的抗菌素耐药性威胁产生影响。
含有生沙拉、水果和蔬菜的饮食对于降低心血管疾病、II型糖尿病和某些类型的癌症等一系列病症非常关键。
沙拉和绿叶蔬菜在种植、收获、配制和零售过程中可能受到有害细菌的污染，导致可能对脆弱群体造成致命的食物中毒。
由于没有烹饪过程来减少新鲜沙拉中的微生物含量，清洗对于供应商和消费者来说是至关重要的。不建议用肥皂、洗涤剂、漂白剂或其他消毒剂清洗，叶子表面的缝隙意味着用白水清洗可能会在叶子上留下感染剂量。即使使用了化学药品，它们也不能穿透缝隙。
在这项发表在《超声医学与生物学》杂志上的新研究中，科学家们使用声波来清洗直接来自田间作物的菠菜叶片，然后将结果与用同样速度的清水冲洗叶片的结果进行比较。
南安普顿大学教授Timothy Leighton发明了这项技术并领导了这项研究，他解释说:“我们的水流携带着微小的气泡和声波到树叶上。在那里，声场在叶子表面和叶子缝隙中产生回声，吸引气泡向叶子方向并进入缝隙。声场还会使气泡壁迅速产生波纹，把它们变成微小的“擦洗”机器。波纹状的气泡壁在气泡周围的水中产生强烈的水流，将细菌从叶子上冲走。然后，细菌、生物膜和气泡本身会被冲洗掉，使叶子保持干净，没有残留物。”
结果表明，与未加声和微气泡处理的样品相比，用声流清洗2分钟样品的微生物负荷在清洗6天后显著降低。声学清洁也不会对叶子造成进一步的损害，并显示出延长食品保质期的潜力，这具有重要的经济和可持续发展意义。
改善食品供应商清洁新鲜农产品的方式，可以在对抗抗微生物耐药性威胁方面发挥重要作用。2018年和2019年，美国和加拿大在长叶生菜上爆发了致命的大肠杆菌爆发，来自人类的感染样本显示，大肠杆菌菌株对抗生素具有耐药性。
这项工作由Vitacress赞助，其集团技术总监Helen Brierley说：“确保我们产品的食品安全是一项基本要求。在Vitacress，我们用天然泉水清洗产品，这种开创性的新技术有助于提高我们的工艺，同时确保我们对保护环境的承诺得以维持。我们一直对新的发展很感兴趣，并对这项研究的结果感到兴奋。”
文章来源：21dB声学人；信息源于：southampton