在新波士顿矩阵中，横轴表示经营单位所具备的竞争地位差别的大小，纵轴表示在行业中取得竞争优势途径的多少，主要是解决处于不同象限的企业应当采取什么样的竞争工具 (成本领先、差异与集中化)的问题。
新波士顿矩阵把行业分为四种：
(1)“产量规模”行业
这种行业随着市场占有率的扩大，企业产品或成本降低，企业盈利增加。
(2)“僵持”行业
行业进入壁垒较低，退出壁垒较高，所有企业盈利能力都较低竞争地位和盈利率相差不大，与市场占有率无关。
(3)“分层”行业
企业盈利能力与其能否取得某种独特的优势直接相关，独特优势突出则盈利高，相反，则盈利低。
(4)“专业分工”行业
一些企业市场占有率小，但产品却具有特色，所以赢利能力高而市场占有率很大的企业，由于产品成本低，盈利能力也很高。